Abogados de accidentes de bicicleta en California

Sí. Los ciclistas tienen los derechos de un conductor y algunas reglas propias:

• Los mismos derechos y deberes: quien anda en bicicleta en una vía pública tiene todos los derechos del conductor de un vehículo. También tiene que seguir las mismas reglas, salvo las que por su naturaleza no pueden aplicarse (Código de Vehículos, §21200).
• Tres pies para rebasar: el conductor que rebasa a un ciclista en la misma dirección debe dejarle al menos tres pies. Si hay otro carril disponible en esa dirección, primero debe cambiarse de carril, si es posible y no está prohibido (§21760).
• Casco para menores: los ciclistas menores de 18 años deben usar casco (§21212).
• Circular a la derecha: si va más despacio que el tráfico, el ciclista debe ir lo más cerca posible de la orilla o del borde derecho de la vía. Hay excepciones: al rebasar, al prepararse para dar vuelta a la izquierda o para evitar peligros. La regla tampoco se aplica en un carril demasiado angosto para compartirlo con un vehículo, ni al acercarse a un lugar donde se permite dar vuelta a la derecha (§21202).
• Luces de noche: una luz blanca al frente, visible desde 300 pies, y un reflector rojo o una luz roja atrás, visible desde 500 pies. También hacen falta reflectores en los pedales (o en los zapatos o tobillos del ciclista) y a los lados (§21201).
• Banquetas: cada ciudad y cada condado puede fijar sus propias reglas para andar en bicicleta en la banqueta (§21206).

Cuando un conductor no cumple las reglas de tránsito y lesiona a un ciclista, por lo general el ciclista puede presentar un reclamo por lesiones personales.

No le quita el derecho a reclamar, aunque la defensa puede usarlo para pedir que se reduzca la compensación. La ley de California solo exige el casco a los ciclistas menores de 18 años (Código de Vehículos, §21212). A un ciclista adulto no se le niega la compensación solo porque no lo llevaba puesto.

La defensa podría alegar que un casco habría reducido las lesiones en la cabeza. Pero con la negligencia comparativa pura de California, ese argumento, si prospera, reduce la cantidad de la compensación. No elimina el reclamo (Li v. Yellow Cab Co. (1975) 13 Cal.3d 804).

La mayoría de las demandas por lesiones personales después de un choque en bicicleta deben presentarse dentro de los dos años siguientes al choque (Código de Procedimiento Civil, §335.1). Para los daños a la bicicleta y al equipo hay tres años (§338).

Si el choque involucra a una entidad de gobierno, por ejemplo por un bache o un vehículo de la ciudad, el plazo es mucho más corto. Primero hay que presentar un reclamo por escrito en los seis meses siguientes al accidente (Código de Gobierno, §911.2). Si la entidad lo rechaza por escrito, la demanda se presenta dentro de los seis meses siguientes a ese aviso (§945.6).

Si el ciclista es menor de 18 años, los dos años por lo general empiezan a contar cuando cumple 18 (Código de Procedimiento Civil, §352). Esto no aplica al reclamo de seis meses ante una entidad pública. Un plazo vencido puede cerrar el caso, así que no deje pasar estas fechas.

Es posible que pueda recibir compensación de la cobertura contra conductores sin seguro o con seguro insuficiente de su propia póliza de carro (Código de Seguros, §11580.2). Esa cobertura también puede proteger a un ciclista lesionado por un conductor culpable que no tenía seguro suficiente o que se dio a la fuga.

Si el conductor se dio a la fuga, la cobertura exige tres condiciones:

• que el vehículo haya tenido contacto físico con usted
• que el choque se reporte a la policía o a la Patrulla de Caminos de California (CHP) dentro de 24 horas
• que usted le entregue a su aseguradora una declaración bajo juramento dentro de 30 días.

Revisamos su póliza y la de los familiares que viven con usted para encontrar todas las fuentes de compensación.

Sí. California aplica la negligencia comparativa pura, que adoptó la Corte Suprema de California en Li v. Yellow Cab Co. Un ciclista lesionado puede recibir compensación aunque haya tenido parte de la culpa. La cantidad se reduce según su porcentaje de responsabilidad, pero no se elimina. Esto importa en los casos de bicicleta, porque los conductores muchas veces le echan la culpa al ciclista. Las pruebas que se reúnen pronto, como videos, fotos y testigos, ayudan a responder a esas acusaciones.

Sí. Puede reclamar por sus lesiones como cualquier otra persona lesionada en California. En una demanda por lesiones personales, por lo general, su estatus migratorio no se puede presentar como prueba. Tampoco se puede investigar durante el proceso (Código de Evidencia, §351.2). Lo que cuenta es cómo ocurrió el choque y qué perdió usted. Lo que nos cuente en la consulta es confidencial.

Nada por adelantado. Wilshire Law Firm trabaja con base en honorarios de contingencia, así que no hay honorarios a menos que usted reciba pago. Las evaluaciones de casos son gratuitas y están disponibles 24/7.