Abogados de represalias laborales en California

Esa amenaza no lo deja sin protección, según la ley de California.

• La amenaza cuenta por sí sola: es una medida adversa reportar o amenazar con reportar a una agencia federal, estatal o local el estatus migratorio o de ciudadanía que se sospecha de un empleado. Lo mismo vale para un exempleado, para quien solicita empleo y para un familiar. La condición es que se haga porque la persona ejerció un derecho del Código Laboral, del Código de Gobierno o del Código Civil (Código Laboral, §244(b)).
• No solo el empleador: nadie puede usar "prácticas injustas relacionadas con la inmigración" para tomar represalias contra quien ejerció un derecho del Código Laboral o de una ordenanza local para empleados (Código Laboral, §1019). Entre esas prácticas están contactar a las autoridades de inmigración, o amenazar con hacerlo.
• Qué derechos protege esa sección: entre otros, quejarse de buena fe de una violación, pedir información sobre si el empleador cumple la ley e informar a otra persona de sus derechos.

Nuestra página de discriminación laboral tiene la lista completa de esas prácticas y explica la presunción de represalia de los 90 días. La Unidad de Investigación de Quejas por Represalias del Comisionado Laboral investiga estas prácticas, y ahí se presenta la queja. Esa oficina indica que no les pregunta a los empleados su estatus migratorio ni lo reporta a otras agencias. La ley también le permite investigar sin que nadie presente una queja, por ejemplo cuando sospecha amenazas relacionadas con la inmigración (Código Laboral, §98.7(a)(2)).

Un límite que conviene conocer: las protecciones de la ley estatal se aplican sin importar el estatus migratorio, salvo la reinstalación en el puesto cuando la ley federal la prohíbe (Código Laboral, §1171.5; Código Civil, §3339).

Depende de la ley que se violó. Esto es lo que dan las principales:

• Quejas de salario y otros derechos del Código Laboral: la reinstalación en el puesto y el reembolso de los salarios y beneficios de trabajo que perdió por la represalia. Además, el empleador responde por una penalidad civil de hasta $10,000 por empleado por cada violación, que se le otorga al empleado afectado (Código Laboral, §98.6(b)(1), (b)(3)).
• Denuncias de algo ilegal: además de otros remedios, una penalidad civil de hasta $10,000 por empleado por cada violación, que se le otorga al empleado que sufrió la represalia. El tribunal está autorizado a conceder honorarios razonables de abogados al demandante que gana (Código Laboral, §1102.5(f)(1), (j)).
• Ley FEHA: el tribunal puede conceder honorarios razonables de abogados y costos a la parte que gana. Al demandado que gana solo se los concede si la demanda era frívola, irrazonable o sin fundamento cuando se presentó, o si el demandante siguió litigando cuando ya estaba claro que lo era (Código de Gobierno, §12965(c)(6)).
• Prácticas injustas relacionadas con la inmigración: la persona afectada, o su representante, puede presentar una demanda civil para pedir órdenes del tribunal (remedios de equidad) y los daños o penalidades que correspondan. Si gana, recupera honorarios razonables de abogados y costos (Código Laboral, §1019(d)).
• Reclamo de compensación de trabajadores: la compensación del empleado aumenta en la mitad, sin que ese aumento pase de $10,000, más costos y gastos de hasta $250. El empleado también tiene derecho a la reinstalación y al reembolso de los salarios y beneficios de trabajo que perdió (Código Laboral, §132a).

Según el caso, también se reclaman los ingresos que dejó de ganar y una compensación por la angustia emocional. Los daños punitivos van aparte. Solo proceden si se prueba, de forma clara y convincente, que hubo opresión, fraude o malicia. Cuando la conducta fue de un empleado, la ley pone condiciones adicionales para que responda el empleador (Código Civil, §3294).

Depende de la ley que protege lo que usted hizo:

• Comisionado Laboral: su unidad de represalias recibe las quejas por las leyes que esa oficina hace cumplir, como las de salarios, denuncias, seguridad en el trabajo y días de enfermedad. La queja se puede presentar en línea. Según esa oficina, no hace falta un número de Seguro Social ni una identificación con foto. Si determina que hubo una violación, puede ordenar que el empleador la remedie; por ejemplo, con la reinstalación y el reembolso de los salarios que el empleado perdió, con intereses (Código Laboral, §98.7(c)(1)).
• Departamento de Derechos Civiles de California (CRD): recibe las quejas por represalias ligadas a la discriminación o al acoso según la ley FEHA. Según el CRD, esa queja es obligatoria aunque usted quiera ir directo al tribunal.
• Junta de Apelaciones de Compensación de Trabajadores: decide las peticiones por represalias ligadas a un reclamo de compensación de trabajadores. Esos casos no van al Comisionado Laboral.

Para demandar según el Código Laboral no hace falta agotar antes los trámites administrativos, como la queja ante el Comisionado Laboral. La excepción es que la sección que se aplica lo exija de forma expresa. Esa regla no cambia el aviso previo que exige la ley PAGA (Código Laboral, §244(a)). Una misma represalia puede caber en más de una ley, así que conviene revisar las opciones antes de escoger.

La ley lo prohíbe. El Comisionado Laboral explica que puede haber un reclamo por represalias cuando el castigo se debe a una actividad protegida de seguridad y salud (Código Laboral, §§6310, 6311). Entre esas actividades:

• Quejarse de las condiciones o prácticas de seguridad o salud en el trabajo, por usted o por sus compañeros.
• Reportar a su empleador una lesión de trabajo.
• Declarar en un procedimiento de seguridad y salud o participar en un comité de seguridad y salud del lugar de trabajo.
• Negarse a hacer un trabajo que violaría una norma de seguridad, cuando esa violación crearía un peligro real y aparente para usted o sus compañeros.

Quien sufre un castigo por una queja de buena fe sobre condiciones inseguras tiene derecho a la reinstalación y al reembolso de los salarios y beneficios de trabajo que perdió (Código Laboral, §6310(b)).

El reclamo de compensación de trabajadores tiene su propia protección. Según la División de Compensación de Trabajadores, es ilegal que su empleador lo castigue o lo despida por sufrir una lesión laboral. Tampoco puede hacerlo porque usted solicitó beneficios de compensación de trabajadores cuando cree que la lesión vino de su trabajo. Esa agencia también indica que no hace falta ser residente legal de Estados Unidos para recibir la mayoría de los beneficios. Si un tercero causó su lesión, lea nuestra página de accidentes de trabajo.

Estos pasos ayudan a cuidar su caso:

1. Anote la fecha de su queja o reporte, a quién se lo hizo y qué dijo.
2. Anote cada medida que tomaron después, con el día en que ocurrió y con el nombre de quien la decidió.
3. Si su queja fue de palabra, repítala por escrito y guarde una copia.
4. Guarde sus evaluaciones, horarios y talones de pago de antes y de después de la queja.
5. Revise sus plazos antes de que pase más tiempo.

Al ser contratados, nos encargaremos de tratar con la empresa y con sus abogados, y lo mantendremos informado.

Acuerdos anteriores:

• $1 millón (2024, condado de Los Ángeles): un empleado alegó que lo despidieron a las pocas semanas de reportar acoso y violaciones de salarios. La empresa respondió que había eliminado el puesto.
• $500,000 (2023, Fresno): un empleado alegó que lo despidieron después de una queja de ética por violaciones de la privacidad de pacientes. Entre los reclamos había discriminación y despido injustificado.
• $500,000 (2024, Santa Ana): un empleado alegó que, después de reportar la conducta inapropiada de un gerente, lo dejaron ir. La compañía lo describió como un recorte de personal.
• $340,000 (2025, condado de Santa Clara): un empleado alegó que lo despidieron después de quejarse de un gerente ante recursos humanos. El empleador planteó dudas sobre su desempeño después de la queja.

Vea otros resultados en nuestra página de acuerdos y veredictos.

Cada caso es diferente, y los resultados anteriores no garantizan un resultado similar.