Abogados de despido injustificado en Los Ángeles

Que el motivo del despido fue uno que la ley prohíbe. En California, un empleo sin plazo fijo es "a voluntad": cualquiera de las dos partes puede terminarlo, con aviso a la otra (Código Laboral, §2922). Por eso no basta con que el despido haya sido repentino o le parezca injusto.

Uno de los reclamos posibles es el despido en violación de una política pública. Las instrucciones para jurados civiles de California (CACI 2430) piden probar cinco cosas:

1. Que usted era empleado de la empresa.
2. Que la empresa lo despidió.
3. Que el motivo contrario a la política pública fue una razón sustancial que motivó el despido.
4. Que usted sufrió un daño.
5. Que el despido fue un factor sustancial en causar ese daño.

Una razón sustancial es una que de verdad contribuyó a la decisión. Tiene que ser más que una razón remota o trivial, pero no tiene que ser la única (CACI 2507). Al juez le corresponde determinar si el motivo alegado sería una violación de una política pública.

Otros despidos ilegales tienen su propia ley y su propia página:

• Por una característica protegida: vea discriminación laboral y discriminación por discapacidad.
• Por quejarse o por reportar algo ilegal: vea represalias laborales.
• Por pedir o tomar un permiso protegido: vea permisos médicos y familiares.
• Después de reportar acoso sexual: vea acoso sexual en el trabajo en Los Ángeles.

¿Lo tratan como contratista independiente? Esa etiqueta, por sí sola, no decide si usted es empleado: lea sobre la clasificación errónea de empleados.

Todo el salario que usted ya ganó y todavía no ha cobrado. Cuándo y dónde se paga depende de cómo terminó el empleo:

• Si lo despiden: de inmediato, en el momento del despido. El pago se le entrega en el lugar del despido (Código Laboral, §§201(a), 208).
• Si renuncia y avisó con 72 horas de anticipación: el día en que deja el empleo (Código Laboral, §202(a)).
• Si renuncia sin ese aviso: a más tardar 72 horas después. Puede pedir que le manden el pago por correo a la dirección que usted indique.

Las dos reglas de la renuncia son para quien no tiene un contrato por escrito por un plazo definido. Si su empleo le da vacaciones pagadas, el último pago incluye las que ya había ganado y no tomó, salvo que un contrato colectivo disponga otra cosa (Código Laboral, §227.3). Según el Comisionado Laboral, algunos trabajos tienen reglas propias: por ejemplo, a ciertos trabajadores de la producción de películas se les puede pagar a más tardar el siguiente día de pago regular.

Si su empleador no le paga a tiempo de forma intencional, la ley lo obliga a pagar una penalidad. Su salario sigue corriendo, a la misma tarifa, desde el día en que debió pagarle. Corre hasta que le pague o hasta que se presente una demanda, por un máximo de 30 días (Código Laboral, §203(a)). Tres detalles:

• No corre por el tiempo en que el empleado se esconde o se ausenta para evitar el pago, o se niega a recibirlo cuando se lo ofrecen completo.
• Según el Comisionado Laboral, no se impone cuando hay una disputa de buena fe sobre si se deben salarios.
• La demanda por la penalidad puede presentarse mientras no venza el plazo para reclamar los salarios de los que nace (§203(b)).

Nuestra página de salarios no pagados explica cómo se reclama lo que le deben.

Un acuerdo de separación es el documento en el que la empresa le ofrece algo, por lo general un pago, al terminar su empleo. La ley de California le pone reglas (Código de Gobierno, §12964.5(b), (c), (e)). Estas son:

• No puede prohibirle hablar de actos ilegales: el acuerdo no puede incluir una cláusula que le prohíba revelar información sobre actos ilegales en el trabajo. Eso incluye el acoso, la discriminación y cualquier otra conducta que usted tenga motivos razonables para creer que es ilegal.
• Sí puede incluir una renuncia general: esta ley no prohíbe que el acuerdo contenga una renuncia a todos sus reclamos, siempre que esa renuncia sea legal y válida por lo demás. Por eso conviene saber a qué renuncia antes de firmar.
• Tiempo para consultarlo: la empresa tiene que informarle de su derecho a consultar a un abogado y dejarle un plazo razonable, de al menos cinco días hábiles. Usted puede firmar antes, siempre que su decisión sea libre e informada y que la empresa no lo haya inducido con fraude, con engaños ni con la amenaza de retirar o cambiar la oferta. Tampoco puede inducirlo con condiciones distintas para quienes firman antes de que termine ese plazo.
• El monto: una cláusula sí puede impedir que se divulgue la cantidad pagada.

Estas reglas no se aplican a un acuerdo negociado para resolver un reclamo según la ley FEHA que el empleado ya presentó. Ese reclamo puede estar en un tribunal, ante una agencia, en un foro alternativo de resolución de disputas o en el proceso interno de quejas de la empresa (§12964.5(d)).

Los salarios tienen su propia regla. Según el Comisionado Laboral, aunque haya una disputa, el empleador tiene que pagar los salarios que debe y que no están en disputa, sin exigir que el empleado firme una renuncia (Código Laboral, §206). Antes de firmar un acuerdo, puede traerlo a una consulta gratis.

No hay un solo plazo. Depende del motivo del despido y de dónde se presente el reclamo. Cada plazo empieza a contar en un momento distinto:

• Despido por discriminación o por represalia según la ley FEHA: primero va una queja ante el CRD. Se presenta dentro de los tres años siguientes a la fecha en que ocurrió la práctica ilegal (Código de Gobierno, §12960(e)(5)). La demanda se presenta, por lo general, dentro de un año desde la fecha del aviso del derecho a demandar (Código de Gobierno, §12965(c)(1)(D)).
• Despido en violación de una política pública: por lo general, la demanda tiene un plazo de dos años (Código de Procedimiento Civil, §335.1). En el caso Prue v. Brady Company/San Diego, Inc. (2015), el tribunal de apelación aplicó ese plazo a un despido de este tipo y contó los dos años desde la terminación del empleo.
• Despido por reclamar su salario, por reportar algo ilegal o por usar otro derecho del Código Laboral: la queja ante el Comisionado Laboral se presenta dentro de un año desde que ocurrió la violación. Ese plazo puede extenderse por una causa justificada (Código Laboral, §98.7(a)(1)).
• Cargo federal ante la EEOC: según la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo, en general hay 180 días calendario desde el día en que ocurrió la discriminación. El plazo sube a 300 días calendario si una agencia estatal o local aplica una ley que prohíbe la discriminación en el empleo por el mismo motivo. En California, el CRD aplica la ley FEHA, que prohíbe la discriminación en el empleo.

Un mismo despido puede tener más de un plazo, y no todos están en esta lista. La guía de plazos para reclamar en casos laborales en California reúne los demás.

Nada por adelantado. Wilshire Law Firm trabaja con base en honorarios de contingencia, así que no hay honorarios a menos que usted reciba pago. Las evaluaciones de casos son gratuitas y están disponibles 24/7.

La página de honorarios de contingencia explica cómo funcionan.